壹、神秘国度中的诞生
残酷的现实与优美的神话
释迦牟尼所在的国家，在当时是一个名不见经传的小国。因为有考古学的证据，我们可以非常准确地推断这个小国所在的位置。今天的尼泊尔与印度交界的地方，有一条发源于北部雪山的河流，它经过尼泊尔，一直流入印度河。这就是有名的罗泊提河。释迦牟尼的祖国，就位于这条河的北部，这个国家叫做迦毗罗卫国。
迦毗罗卫国是由十座小城（或称聚落）组成，面积约320平方里。在当时，这十座小城，都有自己的首领（城主），这些首领们，都享有高度的自治权。
释迦牟尼父亲所在的小城，就是这十座城中的一座，也叫做迦毗罗卫城，这座小城可以勉强地被称作首都。可能是因为这十座城邦的首领，在历史上属于同一个部落或种族。所以，为了加强相互间的关系，及共同抵御外来的军事侵略，结成一个联盟，推举一位盟主作为他们的国王。有一点是值得我们注意的，在古代印度，“王”（音译“罗阇”）的称呼，既被用于国王，也被用作诸侯、部落的首领。（《佛陀和原始佛教思想》第27页 郭良鋆著）释迦牟尼的父亲净饭王，就是这个角色。在佛经中我们可以了解到，这个国王的称号，很可能是世袭的。所以，释迦牟尼一降生，就被称作“太子”，他的父亲及其王国的贵族们，都无一例外地认为他将继承王位。
因为是一种“贵族共和”制，所以，国王的权利有限。遇到一些重大决策，都要通过各城邦贵族们组成的议会，进行投票来表决！其实，这种体制，在两千多年后的中国依然存在。明末努尔哈赤，就曾以这种“贵族共和”制的方式，实行对后金政权的管理。阎崇年先生在他的《正说清朝十二帝》中谈到：他本人作为汗王，制订了以汗王为首席，以“五大臣”、“八大贝勒”为首脑的政权结构。一般遇到军政大事，都由贵族举行会议，以投票方式来决定！大家甚至可以通过投票废辍汗王。所谓“并肩同坐，共议大政，断理诉讼，举废国汗” 。这是一种初期的民主制度，在一些比较原始的部落或游牧民族中，一直被采用着。再如，西藏的“锅庄联盟”，也属于这种“贵族共和”制。
这种原始的民主制度，对于释迦牟尼具有很深的影响。他成道后，在佛教僧团内部，一直实行这种制度。所不同的是，他的僧团里既没有贵族，也没有“王”，种姓制度也被废止（仅限僧团内部）。他本人只是导师，僧团内部重大事务，同样要由全体僧众们，通过投票来决定，这些我们后面还会谈到。
迦毗罗卫国和其它的“贵族共和”制国家一样，在不得不与那些强大的君主制国家发生战争之后，地盘萎缩、实力衰弱，长期以来，一直处于一种低靡状态。后来被迫臣属于当时十六国中，三强之一的拘萨罗国。作为宗主国，拘萨罗成为它在国际事务中的“保护伞”。但对内，欺凌与压迫则是必不可少的！
释迦牟尼成道前，曾亲口对摩揭陀国王频婆娑罗谈到自己国家的情况，他说自己的国家属于拘萨罗，甚至都没有提到迦毗罗卫的名字。从这一点上看，在当时迦毗罗卫作为国家，名义上似乎还存在，但实际上已经失去了独立，成为强大国家的附庸，这可能就是当时的实际情况！
这个时期，在印度古代史中，被称作“列国时代”，或“十六国时代”，相互间一直处于混战状态，很像我们的春秋战国时期。到了释迦牟尼晚年，他的祖国最终还是被拘萨罗彻底兼并，他的族人遭到残酷地杀戮（佛经中则把这一事件的原因，归结到拘萨罗国向迦毗罗卫国提出和亲，后发现被骗，遂实施报复的行为。），这就是当时的实际情况。与我们所熟悉的佛经中，对于释迦牟尼国家的描述，相差很远。经中对迦毗罗卫国的富庶与强盛，都曾做过非常具体的描述，这很可能是夸大其词了。
佛经中的夸大现象，是很常见的，比如，对释迦牟尼出生情况的描述。经中说释迦牟尼生于母亲的右肋，刚刚出生就能独立迈出七步，从容地观察各方。他踏过的足印，立即幻化出美丽的莲花。然后，他一手指天，一手指地，做狮子吼道：“天上地下惟我独尊！”。这就是“七步莲花”的典故。不仅如此，经中还借用阿难（佛陀大弟子）之口，用了大量的篇幅，描述释迦牟尼从“兜率天”降入母胎，直到诞生前的所有经过。据《中阿含经•第8卷•未曾有法经》记载，当他进入母胎时，众天神、众魔、众梵天以及众沙门、众婆罗门、众王和众人的世界，都不可思议地大放光明！甚至日、月照不到的地方，也会放出光来，胜过众天王的光辉！“十千世界”震动、抖动和晃动。可见，这位菩萨（指释迦牟尼）入胎，不仅惊动了天上，也惊动了人间。这种突然间异常的“地震”、“放光”，还会在他后来降生、成道、说法、涅槃等关键时刻出现！之后，四天王前来守护四方，保护他的母亲不受人类与非人类的伤害！
《未曾有法经》还有这样的记载，当他降生的时候，首先接他的不是人，而是诸天神。他出母胎时，没有直接落在地上，而是由四位天神接住，放在他母亲面前。四位天神还手捧“极细衣”（精细而柔软的衣物）立于母子面前，准备为刚刚出生的婴儿穿戴！看来，王子出生后，穿的第一件衣服，并不是人间造作的，而完全是由天神们提供的！更有奇者，这位婴儿从入母胎直至降生，始终没有受到“血”、“精”及各种不净物的污染。在这里“血”、“精”，显然是指出自母亲与父亲身上的生命元素，也就是卵子与精子。此时，地上生出一方水池，“其水满岸”，虚空中两道雨水注下，一凉一暖，沐浴着刚刚出生的小王子。）也就是说，王子降生后，沐浴净身，都是在突然出现的、无中生有的“设备”与“资源”无微不至地“关照”下，自动完成的。这显然又是一则“感应”天地的神话！
据说，后来释迦牟尼为弟子们描述过去佛毗婆尸降生的过程时，同样使用了非常类似的描述，并且强调这是所有菩萨入胎、降生的“共同现象”。由此看来，这些描述很可能出自远古，被重视神话的古印度人，一代一代地传承并保留下来。这种神话般的描述，在佛经当中，用“到处充斥”来形容，并不过分！因为，在古代印度，神话替代历史，是一种常见的现象，所以，经中出现这些描述也就不足为奇！
其实，这并不是佛经的独创，在同时期或更早的其他教派的经典中，将神话传说当做真实事件加以记载的情况都很常见，这也是当时历史环境下的特殊产物。在佛教早期的经典中，神话色彩反而不如后期经典那么浓重，要相对朴实一些！那么，这些神话描述是否出于释迦牟尼之口？我们无法断定。但是，我们注意到，在早期经典（巴利文三藏）中，根本找不到一处释迦牟尼对自己诞生情况的自述。
此外，经典中对释迦牟尼入母胎之前的情况，也作了有声有色地叙述。据《神通游戏》记载，由于众天神们的乞请，菩萨决定下降人间，拯救众生之苦。于是，他开始考察什么时候降生、降生到什么地方、什么样的家庭。选择好以后，他在兜率天，为众天神讲了最后一次法，并指派弥勒菩萨接替他的位置，成为未来佛的"候补"。
后来，众天神们商议决定，让他化身为"六牙白象"入母胎。与此时同，在人间，摩耶夫人也征得丈夫净饭王的同意，单独来到宫殿顶楼守戒（独居）7夜。夫人在这期间，梦见这头"六牙白象"从右肋入胎。可见，这位菩萨入胎前，对自己将来的情况都作了详细的安排，同时还安排他的母亲"守戒"7日，以表明菩萨不是依情欲而生。《 未曾有法经 》中还记载说，菩萨"不为血所污，亦不为精及诸不净所污"。看来，菩萨甚至可以不需要父母的精血，就可以结胎。换句话说，这个生命完全是"天生"的，只不过是要依赖母胎孕育10个月而已！这倒让我们联想起《 圣经 》中关于马利亚以处女之身怀孕生出耶稣的记载：
他（耶稣）母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。正思量这事的时候，有主（上帝）的使者向他梦中显现说："大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因为她所怀的孕，是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣……"
其实，考察一下世界各种原始宗教，我们不难发现，有关那些神祗们出生的传说，都会表现出一种不同寻常的神奇与怪异！希腊神话中的宙斯，就曾幻化成天鹅，使正在沐浴的少女怀孕而生出两枚"卵"，后来孵化出一对孪生子女；中国古代有关伏羲诞生的神话则更加离奇，说他是因自己的母亲踩踏了"圣迹"而生；就连老子也是因为李母吞服了"五色珠"而怀孕降生；古印度，也有梵天孵化于"金卵"中的记载。
但值得注意的是，基督教从来都毫不含糊地宣称自己为"一神教"，而佛教从诞生那一刻起，就宣告将自己的学说与各种神教划清界限。在释迦牟尼时期，他的觉悟之道与上帝之神教始终是泾渭分明的。这个离开父母因缘而投胎降生的故事，显然不符合释迦牟尼成道后所宣说的缘起法则。他曾在《 佛说父母报恩经 》中强调说："人生在世，父母为亲，非父不生，非母不育。"也就是说，没有父亲与母亲的共同参与，就不会有儿女的出世。此外，还有一件事情是确定的，那就是这位未来的导师，是一位神秘主义的反对者，在他的学说中，这一点曾被反复地强调。
[此贴子已经被作者于2007-6-27 12:38:20编辑过]
