这是一部下了功夫的佛学研究作品,是一部里程碑式的作品,它从多种学科、多种文化的角度,以横向、纵向两个方向对佛学的出现、发展及释迦牟尼本人进行了全方位的考察研究,虽然其中的一些结论还有待于进一步商榷,但这种研究手段和方法是值得肯定的。
可以看得出来,朱岩先生对佛教怀有深厚的情感,但又不拘泥于权威经典的羁绊,从其它学科如:历史学、社会学、文化发生学、宗教学等多种学科的层面,还原历史,还原2500年前的印度文化、宗教习俗。把一个活生生的古代印度小国的王子,从普通人变成觉着的过程,描述得清晰完整,这与自古人们心中那个充满神秘感、与神灵为伍的释迦牟尼佛,形成强烈的对比。
记得日本佛教学者池田大作曾有一部书叫《我的佛陀观》,试图从人的角度对佛陀进行铨释。这是一种启示,佛陀虽然是一位宗教领袖,但他是人,他是一个具有特质的人,与神具有本质的不同。人是可以考证的,他的思想是可以研究的,神则不同。
所以,这本书的价值不仅仅限于学术方面,更重要的是它的文化价值,它可能创造了一种全新的研究方法!