位于伦敦市中心的大英图书馆７日起举办以“丝绸之路：贸易、旅行、战争和信念”为主题的大型文物展览，共展出４００多件主要来自古丝绸之路东段的珍贵文物，其中许多展品是首次展出。
此次展览约有２００件展品是２０世纪初为匈牙利裔英国探险家斯坦因所收集，其中有２件展品最引人注目：一是一部印于公元８６８年的《金刚经》，这是世界上现存最早的印刷品；另一件是世界上已知最早的星象图手稿——敦煌星图。据英国《泰晤士报》和《独立报》报道，这幅星象图记载了近１５００颗星体，其中包括一些光芒微弱、人的肉眼难以观测到的星体。据英、法研究人员估计，它可能问世于公元７世纪，比欧洲最早的星图要早好几个世纪。
据大英图书馆中文部主任吴芳思女士介绍，其他珍贵展品还包括４０多幅创作于公元９世纪和公元１０世纪的敦煌绢画，在今哈萨克斯坦首都阿斯塔纳发现的公元７世纪至公元８世纪的墓俑，以及数封发自古楼兰王国的书信等。特别值得一提的是，这些书信作于公元３世纪至公元４世纪，用印度文字书写并盖有中文和希腊文封缄。
负责此次展览的苏珊·惠特菲尔德女士说，许多展品借自大英博物馆以及中国、日本、德国和法国的有关博物馆，因此此次展览可以说是国际合作的结晶。她认为，中亚曾是世界贸易的枢纽，许多东方杰出发明赖以传播到西方。此次展出，为世人了解这一地区的历史文化以及对我们现在生活的影响，提供了一个独一无二的窗口。
