佛法向来被归类为宗教，称为“佛教”，或看成深奥的哲理，称为“佛学”，然而以佛法的原貌来说，原始佛教的核心在于四圣谛的生命体验，在某种意义上来说，更近于现代心理学，虽然两者浅深、方法各有不同，但以佛法的四圣谛来探讨个人心理经验，特别是心灵创伤的疗愈，确有许多不谋而合之处！
苦圣谛说明生命的真相，在本质上是无常的、有缺陷的，痛苦的感受人人皆有，而人总是追求快乐、逃避痛苦。可是，当人们逃避痛苦时，就无法正视生命无常、缺陷的真相。
身体的生老病死、事物的成住坏空是无可改变的。当人受到伤害、遭受损失时，内心必然产生痛苦，痛苦可以说是大自然赋予生命自我保护的自动机制，只要针对引发痛苦的来源，采取适当的行动，痛苦就可以减轻和消除。如果无法改变，就要完全接纳，因为人的真实存在，本来就是无常、缺陷的。
但是若是没有针对实际问题采取行动，而是逃避问题、转移注意力，譬如说：工作遭遇挫折，就喝酒、找刺激，企图麻醉自己、忘掉不愉快。可是，逃避痛苦，变成逃避问题，有些伤痛的往事被遗忘，就会隐藏在潜意谶里，久而久之，就发展成忧郁症、焦虑症。
愈不敢碰触伤痛经验，就愈无法看清楚事实的真相，无意中启动了如合理化等各种自我防卫的心理机制，可是，否认或拖延问题，就无法解决问题，反而造成严重的心理障碍、心理疾病，以及失眠、头痛、胃痛、胸闷各种生理上的症状，影响日常生活的正常运作。
那么，什么是事实的真相？从四圣谛的苦圣缔来说，就是由十二缘起而看到苦的生起，这与心理学的角度稍有不同，心理分析重视由促发、回溯伤痛经验，重新置身其中，让当时的情绪和想法重现，发现事实并不如当时所感受的那样可怕、无助，当我们以更宽广、清新的眼光重新审视时，伤痛即得以逐渐痊愈，走出心理疾病的漩涡。
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