禅宗法脉
南岳怀让禅师，俗家姓杜，出生时有白气上属天，当时唐朝天子问太史主何吉凶，太史说：国之法器，不染世荣。唐高宗遂下旨让金州太守前往慰问。长到十岁时，只喜欢读佛教经典，年十五出家。常感叹：大丈夫应“当为无为法。”后来遇到修行同学坦然，就一起拜访嵩岳慧安禅师。慧安禅师看出他的因缘在六祖，就让他到曹溪参拜六祖。
禅师既得法于六祖，（关于禅师开悟事迹，参见‘禅宗大师开悟诗’六祖一贴）又在六祖身边侍奉十五年，才到衡岳般若寺住持。怀让禅师得法时，六祖曾对他说：西天二十七祖般若多罗曾经预言，你的门下会出一匹壮马，将会踏破这个世界。（即后来的马祖道一禅师）
门下有一个小沙弥道一，经常专心坐禅。阐释知道是法器，就问：你坐禅为了什么？道一答：为了做佛。禅师就取来一块砖头，在道一面前就这石头磨。道一奇怪，就问：师傅磨砖做什么？禅师说：磨镜子阿。
道一笑了：砖头怎能磨成镜子？怀让禅师就等他这一问，说：磨砖不成镜子，坐禅又怎能成佛呢？ 道一似有所悟：那么怎样才是佛？怀让禅师就问他：比如牛车不走了，你是用鞭子打牛还是打车？道一无语沉思。
禅师接着说：汝学坐禅，为学坐佛。若学坐禅，禅非坐卧。若学坐佛，佛非定相。于无住法不应取舍，如若坐佛，即使杀佛。若执坐相。非达其理。道一听到教诲，如饮醍醐。礼拜了又问：如何用心，即合无相三昧？禅师说：你学心底法门，如下种子，我说法要，就像雨露。因缘合和就可见道。听吾偈曰：
心地含诸种，遇泽悉皆萌；
三昧华无相，何坏复何成。
道一自此开悟，心意超然，又侍奉禅师九年，佛法日益玄奥。
禅师有入室弟子六人，对弟子们印证说：汝等六人同证吾身，一人得吾眉，善威仪（指弟子常浩），一人得吾眼，善顾盼（指弟子智达），一人得吾耳，善听理（指弟子坦然-当年同学)，一人得我鼻，善知气（指弟子神照），一人得我舌善谭说（（指弟子严峻），一人得我心，善古今（指弟子道一）。
道一，即后来的马祖道一大师，继承了南岳法嗣。后来马大师在江西弘法，禅师问座下弟子：道一给大众说法吗？弟子们答：已经在为众说法了。禅师说：也没个消息来！弟子们就派一僧前去探问，禅师叮嘱说，见了面只问他“做么生“？把他的回答原话记下来。僧去后回来，告知马祖回答：‘自从胡乱后三十年，未曾少盐酱'
禅师表示赞许。
南岳怀让禅师于唐天宝三年八月十一日圆寂，塔于衡岳。谥号大慧禅师。
青原行思禅师吉州青原山静居寺行思禅师，幼年出家，后参拜六祖得法。（关于禅师开悟事迹，参见‘禅宗大师开悟诗’六祖一贴）。后主持青原。
六祖即将圆寂时，门下有小沙弥希迁问：和尚百年后，希迁当依附何人？六祖说：‘寻思去’。及六祖圆寂，希迁整日默坐。首座问，师父已去了，你整天坐什么？希迁回答，师父临终让我“寻思“，故此不敢违命。首座说：你师兄青原行思，已得六祖真传，目前正在吉州。你的因缘在他那里，师父说得清楚，你还在迷惑。希迁闻言立刻醒悟，立即赶往吉州参拜行思禅师。
到了静居寺，行思禅师问哪里来，答曹溪。问，带了什么来？答，未到曹溪亦不失。禅师紧问：若是这样，那还去曹溪做什么？希迁回答：若不去曹溪，怎知道并未失呢？。。。。经过一番问答，禅师赞叹说：众角虽多，一麟足矣。
从此希迁跟随青原行思禅师。一天，禅师让希迁给南岳怀让禅师送信，你送完信快回来，我又个钝斧子给你住山。希迁见了怀让禅师，并不呈信，直接问：不慕诸圣，不重己灵时如何？怀让禅师说，问得太高深，何不向下问？希迁就说：宁可永劫受沉沦，不从诸圣求解脱。怀让禅师便作罢。
回来后，行思禅师问信送了吗？希迁道：书亦不通，信亦不达。走的时候你许我一个钝斧子，今天便请吧，行思禅师垂下一足。希迁便礼拜。
希迁继承青原行思禅师法统，后世称石头希迁大师。
马祖道一，石头希迁乃是继往开来的大宗师。不仅大力弘扬佛法，而且互相接引对方弟子，因材施教。
