吴清源, 7岁那年从留日的父亲那里学会了围棋，年仅13岁时，已隐然有中国顶尖高手之势。1928年，吴清源东渡日本继续学弈。
吴清源14岁只身赴日，与他棋盘上的辉煌相比，他的生活却是颠沛流离、坎坷曲折。由于日本发动侵华战争，吴清源却在日本所向披靡，他始终受到人们的诟病、唾骂乃至迫害。他在很长的一段时间里居无定所，辗转漂泊，竟然被视作没有国籍没有身份的人，然而对于通过棋道一心探求生活真谛的吴清源而言，这些不幸都宛如浮尘。诚如金庸所言：“因为吴先生的棋艺不纯在一些高超的精妙之着，而在于棋局背后所蕴藏的精神与境界……吴先生毕生所寻求的，其实是一个崇高的心灵。只因为他的世俗事业是弈棋，于是这崇高的心灵便反映在棋艺上。”
吴清源对21世纪围棋的构想中，还十分崇尚调和、和谐。他认为围棋是一种艺术，又是一种生命的哲学。对弈的最终目的，是从中领略圆满调和的“道”，追求棋艺和人生的共同完美。吴清源认为，20世纪打了两次世界大战，21世纪要以和为贵。中国的《易经》讲究阴阳调和，围棋也不能脱离这个道路。上个世纪的围棋以争胜为主，21世纪的围棋的核心是调和、均衡、和谐。他说：“围棋的最终目标不是胜负，而是调和。”
悟透棋道，也可悟出人生之道。吴清源的棋道要旨是“完美的和谐”，正是这种淡泊名利、纯粹求道的围棋精神，使他远远超越了一个争胜负的棋士，而体现出一种极其充盈丰沛的人格。正是这种永远创新的自由精神，使吴清源虽然远离赛场多年，但他的围棋思想却长期指导着现代围棋，并将更长久地影响世界棋坛的未来发展。
一代大师吴清源所说，21世纪的围棋应该称作“六合之棋”。所谓“六合”，在古文里是宇宙的意思，表示东西南北的四方和上下的天地。“阴阳思想的最高境界是阴和阳的中和，所以围棋的目标也应该是中和。只有发挥出棋盘上所有棋子的效率那一手才是最佳的一手，那就是中和的意思。每一手必须是考虑全盘整体的平衡去下——这就是‘六合之棋’。”
“我希望自己能活到100岁。为了完成我的围棋使命以及希望通过围棋实现国际间友好的愿望，我要求自己夜以继日地努力研究。”吴清源在他的自传中说。
吴清源：金庸最佩服的人
1933年，年仅19岁的吴清源运用自创的“新布局”，对阵本因坊秀哉名人，翻开了围棋史上崭新的一页。此后二十余年，吴氏横扫千军，超迈前贤，雄居“天下第一”的无冕王位；尤其是那些被喻为“悬崖上的白刃格斗”的“升降十番棋”，更是充分展示了其过人的意志和才华。1961年，不幸遭遇车祸，吴氏渐渐淡出一线比赛。步入晚年，淡尽铅华的吴清源将更多的精力放在了提携后进、促进围棋国际化和中国围棋的发展上，最出人意料的是，他更以毕生之体悟，融汇古老的中华文化，提出21世纪的围棋——六合之棋。
正是最后的一笔，吴清源完成了从“一代战神”到“旷代宗师”的转变，也正是这一点使金庸无比敬仰，不吝称赏：
围棋是中国发明的，近数百年来盛于日本。但在两千年的中日围棋史上，恐怕没有第二位棋士足与吴清源先生比肩。这不但由于他的天才，更由于他将这门以争胜负为惟一目标的艺术，提高到了很高的人生境界。
吴氏一生波澜壮阔，精彩纷呈，其征战历程、人品志趣，对棋士和爱棋之人当是取之不竭的宝山，只不过，“游山如读书，深浅在所得”（陆放翁诗）而已。令我这个外行人感兴趣的是吴清源这个耄耋老者对当代社会的意义。
小小纹枰，白子黑子，淡淡的香茗，冉冉飘浮的几缕炉香，两个盘腿而坐的棋士在这方寸之地，随着清脆悦耳的落子声交流对棋道、对人生的看法和体悟。似乎没有比这更能代表传统中国人对风雅、闲静生活的理解了。尽管，时断时续的落子意味着相互的争夺，多少附带着些冲动和戾气，但带给人更多的毕竟是内心的宁静和人生的大智慧，因为任何的浮躁和短视都可能导致功亏一篑。我常想，一个热衷于手谈的人，必定是一个内心容易安静，心志比较专一的人，至少吴清源如此。
吴清源的成就当然有赖于他的过人天分，但他内心的宁静和对围棋的专一也非常人能及。吴氏一生在围棋领域堪称精彩迭出，波澜起伏，围棋以外的人生却相当平静、简单，甚至有些苍白。他的弟子，早已成为大师的林海峰当年初履日本，吴氏在教棋之前先告诫他：“追二兔不得一兔。”而多年以后，林海峰依然记得吴氏深夜打谱摆棋的情景，
“时近午夜，蒙胧中欲去洗手间，经过恩师房间猛然全醒，只见剃着光头的他在藤方凳上正襟危坐，置身于微弱的灯光下，凝固在冰冷的空气中，半闭双眼，两手自然垂放在两膝上，恍如一位高僧在打坐，令人敬畏；又俨然是位学者在思索，神情专注；更像是位严师，在默默注视着弟子学棋。当时，恩师全然没有觉察我的出现，而赫然印入眼帘的这一幕，却深深地铭记在我的脑海和心头。”
专注到了极点，简单到了极点，也就深刻到了极点，这是吴氏多年的心得，也是吴氏作为大天才的一部分。只可惜，心迹的杂乱和浮躁，已成为当今整个社会的通病，在这个乱哄哄的世界，能够静下心来，简单地，认认真真地，只钟情于一件事情，反倒成了大多数现代人生活中的难题。
