佛陀四大佛迹
神秘的印度，是世界四大文明古国，也是全世界贫富差距最大的国家。对佛教徒来说，印度是释迦牟尼佛的出生地，亦是佛教的发源地，十大圣地遂成为佛教徒赴印度朝圣的主要旅游路线。
许多人印象中的印度，是文明古国，也是贫穷落后的国家，历经不同种族统治，文化上展现多元而丰富的面貌。然而，印度却是许多宗教的发源地，包括印度教、佛教、锡克教、耆那教等皆源出于印度。尽管佛教创设于印度，并成为亚洲地区国家重要的宗教信仰，但令人讶异的是，佛教却消失于印度。
就像是回教徒，终其一生希望能到麦加朝圣一样；佛教徒也带着虔敬的朝圣心情，到印度追寻佛陀出生、成道、初转法轮和涅盘地。印度朝圣之旅，主要走访释迦牟尼佛出生、成道、弘法到涅盘的四大佛迹、八大圣地或十大圣境，并结合瓦拉那西、恒河、巴特那、阿格拉、德里等景点，展开十到十二天的朝圣之旅。
佛陀圣地
印度的四大、八大或十大佛陀圣地，集中在印度东北部的比哈省（Bi-har）和北方邦（Uttar Pradesh）。当中佛陀的出生地伦比尼（Lumbini），原为印度北方邦的小村庄，但于公元一八五七年英国殖民时期，在一次印人抗英统治事件后，被划给了尼泊尔。
四大佛迹－信众络绎不绝
尼印边境的伦比尼，以及比哈省境内的菩提迦耶（Bodhgaya）、鹿野苑（Sar-nath）、拘尸那罗（Kushinagar），正是佛陀出生、成道、初转法轮和涅盘之地，被誉为四大佛迹，前往朝圣的佛教信众络绎不绝。「比哈」一字由Vihara引伸而来，意即僧院。
四大佛迹，加上佛陀讲经弘法之城王舍城（Rajgir）、舍卫城（Srauasti）、吠舍离（Vaishali）和桑卡西雅（Sankasia），即为佛陀八大圣地，或将佛教大学之城那烂陀（Nalauda）和佛陀故乡迦毗罗卫（kapilavastu）纳入，结合成十大圣境。
菩提迦耶－佛陀在此成道
尼连禅河流经的菩提迦耶，为最受尊崇的圣地，佛陀在此地的菩提树下冥想、苦思并觉悟成道。阿育王前来朝圣时，在菩提树下建金刚座，树旁建塔寺。现在的摩订菩提大塔初建于四世纪，遭回教徒毁坏后，十四世纪由缅甸国王重建，塔高五十二公尺，但为洪水泥沙淹没，十九世纪才挖掘出土并修复。
因鹿群聚居得名的鹿野苑，距印度教圣城瓦拉那西（Varanasi）十公里，为佛陀初次弘法（初转法轮）之地，五位比丘成为首批出家弟子，首批在家信众也在此接受佛法。遗迹公园可见僧院佛塔遗迹，最壮观的是建于五世纪的达美克塔，法王塔基下则发现装有舍遗骨的舍利罐和两座巨大佛像。
拘尸那罗－佛陀辞世之地
拘尸那罗这个小村镇，是佛陀八十余高龄辞世的涅盘之地，由中国西行前来取经的玄奘和法显，均曾到访并写下记录。拘尸那罗的佛陀大般涅盘遗址，可见到玛哈巴利卢瓦寺（卧佛殿）、大涅盘塔，以及僧院遗迹。
王舍城意即王者的居所，是早年摩揭陀国首都，位于菩堤迦耶和巴特那之间，佛陀曾在此讲经数年，佛陀经典首次在此结集，被誉为是弘法之城。近郊的灵鹫山，因奇岩形似鹫鸟头得名，有许多比丘修行居住的洞窟，相传阿难窟为阿难尊者禅修所在，山上并有说法台，山顶眺望极佳。
舍卫城则是早年憍萨罗国首都，佛陀曾在此弘扬佛法长达二十五年，而佛陀弟子中的目犍连、大迦叶和舍利弗，均出身舍卫城。佛陀在此居住的祇园精舍（祇树给孤独园），兴建过程有段黄金铺地买林园的温馨故事，占地宽广的祇园精舍，而今仅余红砖建造的佛塔和僧房基座遗迹。
吠舍离－佛陀最后演说佛法之地
吠舍离为早年跋耆国首都，佛陀在此首次接受女众学法修行，第一位要求出家的比丘尼，就是扶养释迦牟尼佛长大的姨妈摩诃波阇波提夫人，这儿也是佛陀最后一次集合僧众演说佛法之地。小村内可见吠舍离古城公元前六世纪到十六世纪兴建的遗迹和文物，以及加冕仪式用的水池、舍利塔遗迹、阿育王石柱和猕猴池等。
位于王舍城北方十一公里的那烂陀，为五到十二世纪时重要的佛教城市，建有规模恢宏的僧院。考古学家在那烂陀发掘出红砖建造的九层楼高建筑、六座寺庙和十二座僧院。僧院内有讲堂、图书馆、藏经室和学生宿舍等，被认为是世界最早的大学之一。
迦毗罗卫为佛陀的故乡，也是释迦族人居住地，法国考古学家在印度境内的毕波罗瓦（可能是迦毗罗卫古城址），发掘出舍利遗骨；桑卡西雅则是佛陀升天为母说法后，回到人间的圣地。
