慈悲之心，生生之机
古人认为人既是万物的灵长，应当为天地立心，为生民立命，为万世开太平。
所谓「人道」也，是帮助天地发育生生不已的机用而生的，人类也就是这生生发育的根本，所以应当对于万物怀有慈悲心。
如果人类没有这种念头，就是无情无义的东西，与土木无异，也不过等同行尸走肉了。
【前集一七三】
为鼠常留饭，怜蛾不点灯，古人此等念头，是吾人一点生生之机，无此，便所谓土木形骸而已。
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人情冷暖，世态炎凉
我身位居于高官高位，人们尊敬我的德高望重，多半是尊敬我身上华贵的衣服，与其说是尊重人物，不如说是尊敬地位。
我身的地位在低贱的民间，人们都对我轻视。某轻视者不一定是我的人格与德行，多半是轻侮我身所穿的布衣草履，因而侮辱了我的身分。
由此看来，在高官高位之时，人对我的尊敬并非真实，所以找也不必太喜欢。又我在民间，人对我的侮辱也并非真实对我侮辱，所以我也无须发怒与计较。
从前有一个和尚穿著破衣服托著钵向一个富豪之家化缘，这富豪对他非常轻视，连一文钱都不施舍给他。后来这和尚换了金色灿烂的袈裟又到富豪之家化缘。富豪把他请到内堂，供养一桌富盛的素斋。并且布施了很多钱。和尚于是把袈裟和衣服一起脱下来，放在床上，把素斋和布施的钱都供奉在袈裟和衣服的面前，而他自己连手部不触一下。主人觉得很奇怪，问他是什么缘故？和尚说，施主今天的供养不是供养小僧 是供养袈裟和小僧的衣服。所以，我把素斋和怖施奉献到袈裟和衣服的前面，叫他们享受施主的盛意。主人于是大感惭愧，连忙请和尚恕他以前的失礼。
以上这个例子，说明了尊崇权势而轻蔑贫贱是愚蠢的行为，而和尚以巧妙的说教警戒富豪的愚痴。
【前集一七二】
我贵而人奉之，奉此峨冠大带也；我贱而人侮之，侮此布衣草履也；然则原非奉我，我胡为喜。原非侮我，我胡为怒。
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心虚意净，明心见性
心、性、意三者俗语叫做「心」，但其实有点区别，「性」就是万物之性，也可以叫「天性」，只有彻悟的人才能够照见本性。所谓「心念」也就是本性的作用，所谓「意识」也就是心的驰聘与奔走。本性好比是主人，心念是经纪人，意识是受命的伙计。这三种东西虽然在人身里面发生作用，结果仍然要看主人的本性。当心中空寂一事也不想的时候，就会显露出本性来。假如善恶是非、取舍憎爱的各种念头不能熄灭而想要彻见本性，那宛如「镜中看花，水里捞月」，是绝不可能的事。
当意识净化，不破妄想与烦恼污染的时候，心念自然澄清了，假如意识不清而妄想寻求心念的清明，那就恰如在有尘污的镜子上面想要见出镜子的光明，也是绝不可能的事，因此悟道见性，必须先明了心念，明了心念必须先清净意识。
佛家说：「诸恶莫作，众善奉行。」道理也在此。
【前集一七一】
心虚则性现，不息心而求见性，如拨波觅月；意净则心清，不了意而未明心，如索镜增尘。
【节选】菜根谭的智能~天天天蓝
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