最近同一佛友探讨如何修行。他的目标是“度如是恒沙众”，我十分赞叹其宏大志愿！但他谈到“当修成时候，地球已经是人间净土了，六十亿年很快的……”即认为到了西方极乐世界修成佛再渡众生需六十亿年。此说需要探讨。
我又翻阅了《大乘无量寿庄严清净平等觉经》，其中“发大誓愿第六”（即阿弥陀佛所发四十八大愿）：“……（第十、十一愿）我作佛时，所有众生，生我国者，皆得神通自在，波罗密多，于一念顷，不能超过亿那由他百千佛刹，周遍巡历、供养诸佛者，不取正觉。……（第三十五、三十六愿）我作佛时，所有众生，生我国者，究竟必至一生补处。除其本愿，为众生故，披宏誓铠，教化一切有情、皆发信心，修菩提行，行普贤道。虽生他方世界，永离恶趣。或乐说法，或乐听法，或现神足，随意修习，无不圆满。若不尔者，不取正觉。……”
净空法师在《大乘无量寿经——净空法师讲解》中对第十、十一愿的解释是：“只要到西方极乐世界，就得到神足通。神足通即神通变化飞行自在。……”
黄念祖老居士在《大乘无量寿经白话解》中第十、十一愿的解释是：“神足通也叫神足智通、神境智通、如意通、身通等等。《大论》说，如意通有三种：（一）是能道。能到有四种：第一是能飞如鸟；第二是移远令近，把远移到近（相对论也有这个提法，当你速度极快近于光速的时候，空间距离也在缩短）；第三此处没，彼处出；第四就是一念能到。（二）是转变。大能变小，小能变大，一能变多，多能变一，种种东西都能让他转变。（三）圣如意,是六尘之中，色声香味触，不可爱的不净的东西，能够让他净，观成可爱的、清净的；相反，也可使可爱净物，观成不净的东西。这个圣如意，为佛独有。‘神通自在’。生到极乐世界的人，都具足神通，自在显现没有障碍。”
净空法师在《大乘无量寿经——净空法师讲解》中对第三十五愿的解释是：“说明西方极乐世界菩萨都是圆解圆修，以即一切，一切即一，不退而圆超顿至一生补处。‘一生补处’即候补佛，如观世音菩萨、大势至菩萨、弥勒菩萨。”对第三十六愿的解释是：“西方极乐世界各人志趣不同，有的到了赶快成佛以度众生；有的人一到，有一点本事，赶快去度化众生，成佛慢慢来，象地藏菩萨，大悲心切，得初、二地即到十方世界接引众生。阿弥陀佛给生西方极乐世界的人绝对自由，样样圆满，得大自在。”
黄念祖老居士在《大乘无量寿经白话解》对第三十六愿的解释是：“‘除其本源为众生故’，一些人不在极乐世界成为一生补处，他的本原是要度众生，急于度众生，所以‘披宏誓铠’，那宏大的誓愿作为铠甲，用来保护自己。……本条大愿是：极乐世界的人，愿意回娑婆等世界苦的地方来度众生，都可满愿。虽在秽土，不会再因种种因缘堕入三恶道。再有，一切修习都圆满，永远不退堕。这就是仰赖阿弥陀佛大宏誓愿的加持。先师夏老（夏莲居老居士），弘一大师度众生的心都很急切。”
由此可见，到了西方极乐世界并不是都要等六十亿年才能成佛、之后再度众生。由此问题，我也反省自己，学佛理一定要严谨，否则“差之毫厘，谬之千里”，愿我们共勉！
我们还谈及天道的问题，在《大藏经》之《阿含部》的《起世经》中有详尽的说明（可上网查）。在《大藏经（第53卷）》的《经律异相》之《天地部》的《天部》中论述了“三界诸天”即欲界、色界、无色界诸天具体情形。一是欲界六天：（1）四天王天，（2）忉利天，（3）炎摩天，（4）兜率天，（5）化乐天，（6）他化自在天；此外，还有欲界与色界中间的魔天，据说此天无有限数，飞来飞去，来去无碍，且随意变换不同颜色。二是色界二十三天。三是无色界四天。
一般说来，乘十善能升天道，但基础还是五戒（能生人道）。我有缘同五台山觉轮师父相识，师父早年毕业于清华大学，后参加抗美援朝战争，于六十年代出家到五台山。她说：“此世为人，极少从前世也为人道投生而来，即人转人很难！关键在于一般人守不住戒。很多人在不犯错误方面还不如象狐狸等动物。这些动物没有口业。亲眼看过狐狸朝向太阳升起两前爪合拢在朝拜，日落时也如此，直到太阳落山。”
关于如何修行。觉轮师父有曾经三年不倒单、三年不吃咸盐等九年苦行。曾感动护法送饭，怎麽也吃不完。觉轮师父说：“人若能苦行九年，都会成就。”检验修行好坏，主要看能否经住考验。平时都没什麽，事一来，就不行了，还得重新修。她讲了很多经不住考验的例子。所以，修行持戒最重要，要先断恶。我们在此红尘能否经住考验？如果升天道，福报那麽大，能保证不退转吗？
(后学已于2005年1月4日在南开大学BBS的“谈佛悟经”上发表)
