佛法不同世间宗教，主要在乎佛法不教人求一神或多神拯教，而是人人依因果律而修行，即是修学醒觉的方法而实践之于生活中。佛之示现世间主要是指出修行不可依靠神权，并说明了六道轮回中，神不过像人一般的占一道而已，也开示了神福比人福大，但人的智慧实比神高。佛也说了例子，显示天上的神，有时反要向有道的世人求救，以解灾难。迷者不察，以为神的智慧高过人的智慧，向神求拯救，直等如向木石救助一样了。所以一迷一觉重点在乎了不了解人神之关系。如向外求者为迷，回光自照者为觉。世人觉者当然不多，有迷于神权的，有迷于钱财的，有迷于享受的，有迷于名利的，不一而足。所以已知觉或能觉的便要引导迷者，令他也觉，所以说诸佛菩萨都自觉觉他。基于此，佛法信奉者的度众生精神乃可无边宏大，即是凡有迷的众生，都要去醒觉他们，不论在天的，人间的，甚至畜生，鬼和地狱界的，都要去以开悟各道的生灵。因此，在世界上，佛教不排斥任何别的宗教，不但不排斥，反而要找寻机会去警醒外道信仰者。但是，有一点要说清楚，‘不排斥’的意思不是说不指出他们的错处，而是对他们和对任何人一样的慈悲。事实上众生千品万类，业不重不为人，愈是走错路的众生，或大邪大恶的人，愈要先度他们。所以诸佛菩萨普度众生，包括天魔与恶神在内的。这一点又和世间神权宗教不同。在神权宗教里，神与魔就如同善与恶的对立，藉以解释人性的超升和堕落。即是靠神的超升，倚魔的堕落。因此从有人类之始，便得有魔，不然便无从解释人类的罪过，也无从卸下全能之神因何不造全善之人的责任。佛法则不须对人之罪过有所交代，因为一切都依因果以及助缘而生起，一切现象都是报。所以善与恶不是对立的，而是两种因缘和合以后的暂有假相。善的因缘可引伸更多的善报，恶的因缘则可招延更多的恶报而已。因此菩萨度众生不必一定以善或好人的身份去度恶人，亦可以现恶人相去度恶人，甚至以恶相去度善人的，此之所谓以种种形而普度诸有缘了。
由此可以明白，佛法是没有像神道宗教那样传教工作的。事实上佛教不是一个具体的组织，而是一种宏大无比的慈悲愿力，任何众生有难，不论那一界，都要去替他度脱之，更进一步，使之出轮回，彻底了断生死。因此佛法的度人精神不在乎令人加入甚么团体或组织的，而在乎使人实实在在的明白佛传授的法门，依法生活，解脱生死之痛苦。这些解脱生死苦之法是人人都应学习的。学法是份内事，不学便对自己不住，也即是对不住众生，因为学法除了自度之外，还有无量无边众生等著成道的人去度他们的。我们这样的一懈怠，无数众生便延长了受苦期。
这样看来，一个真正明白佛法的人要时时刻刻惦记著众生的苦，有机会便要教他们或告诉他们真正可行的解脱生死方法。这样的做法是艰辛的，因为众生业重，兼且迷失长久，一旦要他们放弃依神鬼之法，很不容易。所以度众生工作是不计人我，酬报或条件的，也不论其为亲人或仇人，总之有肯听的便告诉他。如不可以用直接方法教他，也要用间接方法行之。即使有些人未能立刻信服，但也可藉此结来生之缘，或下道种，以成将来接受佛法之因。如是工作方是佛法度众生的精神。
念佛法门的感应
很多不信念佛法门的人不知其法的奥妙和不可思议。一如上述，众生自无限劫以来即为自识所左右，要完全地消灭第八识中的妄念是很难一蹴即就的。因此阿弥陀佛以其四十八宏愿，协助众生渡过首要难关—轮回。佛令众生先生其净土中，然后慢慢学法，渐次证道，便可以洁净识中的虚妄业力以及无明了。所以念佛法门是一个高深莫测的心理治疗法。这个治疗法不单止医治今生的心理病，也彻底治愈无始以来的颠倒。
阿弥陀佛为方便众生，其定下的往生要诀亦很简易，就是单念其佛号便可，不论何人，甚至鹦鹉、猩猩，能念的都可在命终时往生。有些人怀疑这个法的理则性。其实要明白念佛效力的来由，亦可从认识第八识感应力著手。首先要知道第八识的感应是依过去和现在世的业力，互相揉合而成的产品。如只看一生的作为，是不能知道该人下一生的去向的。所以单靠今生为人善良，以为下一生一定有好报是靠不住的。因为第八识实在收藏了很多业力，其中如有罪业，则罪业加今生善业，仍是恶报。所以第八识的业加现业产生的叫‘异熟果’，是另有现象的，一如氢氧两种气体相加成为流质的水，是异熟果。
以下的公式要知道—
现世业＋过去世业—异熟果
例（一）
现世好施＋过去杀业—地狱报
例（二）
现世不妄语＋过去愚痴业—畜生报
当然这两个例都是假设来说明过去业，只是依因果律来作一个推想。因为有杀业的人，天地不容，所以修行首重戒杀，亦是想重得人身的头条戒律，而愚痴业力便使人堕畜道，今生虽不妄语也是难免，所以说六道中无安全的地方，反有火宅之称，赶快离开为妙，以此缘故，佛说的念佛法门，以佛的功德来改变众生的堕落倾向，因而得超升，依异熟果的因缘说，亦可了解如下—
（一）不念佛的人
今生业＋过去世恶业生恶道
（二）念佛的人
今生业＋过去世恶业＋佛号往生净土
有人怀疑因何佛号的力量这么大，不知这正是阿弥陀佛宏愿的伟大和不可思议之处。如欲以世间道理来解释之，则‘阿弥陀佛’四字洪名有如电脑密码，虽然只几个字，但密码配合正确的频率，不论多大多重的机器也可以启动。因此宿世业力多便得多念佛号，便得每个业力都配上一句佛号便往生可期了。
很多已经是佛教徒的人，也会以为他们所修的本宗和念佛的效果一样的。不知道他宗的法门虽然一样玄妙，但各皆要有宿世根基的。末法众生，智慧浅薄，不见本性，没法知道根基所在，所以都是胡乱的去选法修行，结果是很危险的，倒不如专修念佛，必得往生的保证。念佛法门不单见于阿弥陀经，也见于其他很多的经典。不用说无量寿经或观无量寿经了，佛在妙法莲华经、华严经、楞严经、大集经、大云经、般舟经等都曾提过这无上法门。诸圣贤中文殊师利菩萨、大势至菩萨、观世音菩萨都推崇备至，发愿念佛。古代龙象如马鸣、龙树、慧远、憨山、智者、蕅益等都以念佛为修行首要，近代如太虚、弘一、印光、虚云诸大法师皆教人念佛，而在家出家四众以念佛而预知时至往生的不知凡几。足以证明这个法门的可靠性是百分一百的。
事实上念佛法门是诸法之法。修禅宗的有渐、顿两派，渐法教人慢进，最后参见本性。顿法依根基而忽然悟道，明心见性，瓜熟蒂落。这些境界，念佛亦可以证得，一生念佛至成熟时，预知时至，即见本性，乃证念佛正定。有些人临终时得善知识教念佛，随口而念，未几命终，即得佛接引，一如顿法的明心见性。但参禅可招魔侵，念佛绝对安全。
修密宗的持咒法门，不是单单学会咒语便有效果的。持咒也得要有宿世根基，假以时日恒心，方得成就，但临终没有保证，如果宿世业重，一时失去正念，咒持不起来，便又轮回去了。而且密法不是末法时代的修行法，修时机已过的法门，难保不失。念佛法门是末法时代的法，修之一定可以往生，而且‘阿弥陀佛’四字实是诸咒之咒，一经念动，一念十念都受接引的。所以目连尊者说过，如阿弥陀法门这应简易的法门也不修，反去修外法，则此人必定是无眼无耳的。
念佛法门的律例也十分简单，只是‘恳切专勤’四个字。当一个人诚恳认真念佛的时候便一定真心信服阿弥陀佛的大愿，承认轮回之苦，并求脱离。承认轮回苦即是知过去所奉行都是不对，现今决定归正道。当一个人逼切地念佛的时候便表示了明白生死无常的逼切，很愿意于今生命终止时即得解脱，往生净土。当一个人专心念佛时，即是不再依恋任何不究竟，不稳当的法门，以符合一心皈命阿弥陀佛的誓愿。当一个人勤于念佛便显示不敢懈怠，以求精进。在这四字念佛秘诀之下，第八识田中的印象得以改变，本来光明无量的佛性便会显露，这亦即是自性弥陀。此光明无垢之本体，原与佛一般无异。阿弥陀佛乃得以此机缘摄受其人。所以念佛在临终时，即得四方诸圣的围绕，不令恐怖，即得往生。
而人因迷而感应六道轮回，因觉而感应净土，同出一理。都是自识的作用而已。念佛人天天念佛，识中自与佛的慈悲吻合。造罪者天天作恶，识中自与恶的法界联系。当然念佛要口心相应才获其功德。口中念佛，心中却行恶意，则识中妄计岂能消灭？反之恶人如能真心念佛亦得往生。
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